Pod twarzą rakietki do padla znajduje się blok pianki EVA. Jej twardość to jedna z nielicznych specyfikacji, która zmienia odczucie przy każdym uderzeniu, a większość producentów podaje ją jednym słowem.
Miękka
Miękka rdzeń ściska się łatwiej. Piłka pozostaje na twarzy ułamek sekundy dłużej, co większość graczy odczuwa jako większą kontrolę i łagodniejszy kontakt. Pasuje do wolniejszego zamachu, ponieważ nie wymaga mocnego uderzenia, aby się odkształcić, i jest generalnie łagodniejsza dla ramienia.
Twarda
Twardy rdzeń ściska się mniej i oddaje więcej energii uderzenia zamiast ją absorbować. To zwraca prędkość zamachowi, który jest już wystarczająco szybki, aby go załadować. Zastosowane do wolniejszego zamachu daje mniej niż więcej, ponieważ rdzeń nigdy się w pełni nie ściska.
Pomiędzy dwoma
Producenci używają kilku słów na określenie środka: średnia gęstość, średnia, średnio twarda. Są one odnotowane tutaj tak, jak je opublikowano, a nie zaokrąglone do twardych lub miękkich. Rdzeń pośredni to zwykle wybór, gdy zamach jest jeszcze w fazie ustabilizowania się i żadne skrajne rozwiązanie nie jest oczywiste.
Nazwy złożone to nie twardość
Wielu producentów nadaje swoim piankom własne nazwy – w specyfikacji zobaczysz więc nazwy handlowe zamiast, lub obok, twardości. Nazwa mówi tylko, jaką mieszankę użył producent; nie mówi, czy ta mieszanka jest twarda, czy miękka. Jeśli producent podaje tylko nazwę, to ona pojawia się na stronie produktu, a żadna twardość nie jest z niej wnioskowana.
Rdzeń i rama to różne kwestie
Rdzeń to pianka. Rama i twarz są z karbonu lub włókna szklanego, a ich sztywność zmienia się niezależnie. Miękki rdzeń w sztywnej ramie karbonowej nie odczuwa się jak miękki rdzeń w ramie z włókna szklanego, dlatego oba pola są odnotowywane osobno.
Temperatura zmienia odczucie
EVA to pianka, a pianki sztywnieją na zimnie i miękną na ciepło. Ta sama rakieta gra twardziej w zimnym poranku w hali niż latem, a efekt jest na tyle duży, że gracze zauważają go bez konieczności zwracania na to uwagi. Rama, która dobrze czuje się w jednym sezonie, może inaczej czuć się w innym, bez żadnych zmian w sprzęcie.
Ta sama właściwość jest powodem, dla którego ważne jest przechowywanie. Rakieta pozostawiona w nagrzanym bagażniku jest wystawiona na temperaturę, na którą rdzeń nie został zaprojektowany, a to właśnie ciepło starzy piankę i kleje wokół niej. Temperatura pokojowa i osłona to cała rada.
Rdzeń i ramię
Miękki rdzeń absorbuje więcej uderzenia i przekazuje mniej z powrotem wzdłuż rączki. Dlatego miękkie rdzenie są zwykle zalecane dla graczy powracających po kontuzji ramienia, i warto powiedzieć wprost, że jest to właściwość pianki, a nie roszczenie medyczne. Każdy grający z bólem ramienia powinien pytać fizjoterapeutę, a nie stronę produktu.
Gdzie podawana jest twardość
Nie każdy producent podaje jedną wartość. Jeśli w specyfikacji na stronie produktu nie ma wiersza z EVA, oznacza to, że producent nic nie opublikował, a nie że rakieta nie ma rdzenia.